2010年，是我父亲王美芳百年诞辰。1942年他32岁时，在抗日战争伟业中为国捐躯。那时我出生才85天。1951年初，我刚满9岁，宜兴县人民武装部向我全家和乡亲们调查时，懵懂的我除失却亲人的伤痛外，对父亲的人生价值不能认识和理解。随着年龄、经历的增长，特别是在工作队参加干部甑别和他生前幸存战友的回忆中，我收集整理了有关他的史料，方知这位党和人民忠诚的儿子，在抗日中的业绩是那样的叱咤风云；他年轻的一生，是为中华民族抵抗外族侵略而血洒疆场的一生。在清明来临之际，以史为鉴，可以知兴替，以先烈抗战史实为鉴，激励我们振兴中华的斗志。
　　《王氏宗谱》载，王美芳字茂福，1910年正月22日出生在高塍雅鹭栖村一家贫农家庭。13岁辍学后给地主放牛。他常在牛背上唱自编的山歌：“高塍是个好地方，有田有湖鱼米乡。芦席帘子装满船，为啥年年糠作粮？”15岁时他学徒做木工，满师后到上海谋生。1937年，日寇铁蹄肆意蹂躏我国领土。王美芳在上海工人运动影响下融入了上海地下党发动的抗日洪流，常以卖梨膏糖的名义聚集民众，广泛宣传抗日。不久，上海沦陷。他回到家乡继续抗日，且参加中国共产党，组建地方武装队伍，除霸灭奸，打击日伪。在反“扫荡”中掩护老百姓和新四军伤病员进入滆湖等安全地带。他在家乡首创抗日新局面的同时还负责民运，为新四军输送了大量的新兵和军需物资。后来，他的部队被编入新四军6师16旅46团，调茅山对日作战，在数十次率军作战中，他每次身先士卒，屡建战功。历任连长，副营长，教导员，团副官主任。塘马战斗后的1942年，王美芳三次奉命回乡扩军。4月28日凌晨，王美芳为掩护新兵撤退和百姓安全而壮烈牺牲。
　　1972年春，父亲生前战友（后北京卫戍区后勤部长、我的舅舅）李青回乡探亲，要我预约宜兴籍幸存战友和高塍籍支前模范到我家聚旧。第一次打开话匣子的是父亲生前警卫雪庄村的王洪生：“王美芳所谓的“家”是王家祠堂，神櫃下的低屋便是他家的 卧室。穿的是一件补了又补的长衫。民运中他经手的钱袋装船运，他却从不动用一个铜板，人称“贫穷的富翁”。我16岁那年，在后园渎加入了他率领的常备游击队，主要任务是杀敌扩军。干棵墩、芦滩是我们持枪和衣入睡的好地方。吃的是王夫人和乡亲们送的咸菜酱板搭粥。大家苦中有乐，军训中县委徐敏教唱的《义勇军进行曲》，坚定了我们终生奋斗的方向；王美芳大队长教唱的《大刀歌》给了我们无穷的杀敌力量。最高兴的是一次次“端鸡窝”后，把从敌人手里夺来的武器，连同新兵和募集的钱物送马山、茅山等地，受到部队领导的赞扬。在民运工作中，王美芳为抗日不畏艰险。有一次，南新街草台班做戏，开台前，王美芳上台先用京片子吸引观众，再用宜兴话动员青年参加新四军打日寇。我在台下负责通信。当我转到东北角时，发现和桥方向有七八个持枪的和平军正往戏场赶来，我立即按预约土块抛向戏台通知他停讲离开。他因未讲完，只是点头却继续宣讲。直到第三次抛土后，敌人已进入后场，他才跳下台来，总算在群众的掩护簇拥掩护下，送到牌楼下村，藏在诸顺福家的灰堆里才幸免于难。”赋村开班船的吴细狗接上说：“王美芳从太滆敌后到茅山抗日疆场，为新四军输送的人员和筹集的钱物不计其数，光我一人的船就送了20多次。记得有一次将10多麻袋的钱物和武器****送马山途经漕桥，他胞弟王盛福想从麻袋中取点零钱一人上岸买烧饼充饥，王美芳发现后一把抓住弟弟的手说“眼下正是抗日的关键时刻，我们要节约每一个铜板用于打鬼子，决不让新四军战士饿着肚子用石头歼敌。再说你上去暴露了后果有多大？”还有一次，王美芳要我与吴生川、费六小等9只船队，去前桥接兵送白麻潭。他与13名新兵上我船领航，经范道时，一伪军连长拦问：“什么船？”王美芳笑答：“运西瓜的，快上船吃西瓜。”同船的蒋锡坤切开西瓜迎候。余伯余在行船刚靠埠头时，连搀带拖将伪连长压坐在船板上。王美芳立即把长衫内的枪口顶住伪连长的腰，低声下令：“快下令放行，否则开枪了。”伪连长被迫对岸上说：“三虎，我随船吃点西瓜就回，进去歇着吧。”伪连长一直把我们送到离范道五里的摆渡口，才上了河中渡船，边拉绳上岸边重复说：“一定照办.。”天亮前，我们胜利到达了目的地。还有一次，将赋村新兵和军需送金坛县界，部队改步行。我与生川等船分散返回，在途经西回图时，我被和平军拦住，捆绑遭毒打至吐血。第四天才被王美芳命当地乡保长用钱保下释放。”
　　原46团4营8连3排长陈坤生说：“我跟王美芳在游击大队时，参加官庄里、西施荡、新河大桥等战斗，在长圩村打朱裕培部时，曾活捉敌特工人员和情报员王三根等10多人。后被编入新四军上茅山后，又参加了铜山、避家山等数十次战斗。皖南事变后，部队撤至溧阳，王美芳领着我们受命阻击，武器****不够，用石头砸敌，屡次挫敌。在经巷肉搏战中，我腿受重伤，即将“光荣”之际，王美芳点射、刺杀加枪托，一连消灭了5个日军。将我救出重围时，手腕负伤了也只顾我，唯独没有自己。”机枪班班长蒋陆民沉痛地说：“1941年11月28日凌晨，日军出动步、炮兵3000余人，伪军800多人，分三路偷袭我16旅旅部、中共苏皖区委和溧阳县委党政驻地塘马村。在血战中，王美芳得悉旅长罗忠毅、政委廖海涛阵亡后，化悲痛为力量，接过我的机枪与我轮流射击，打退了敌人多次冲锋，为掩护在塘马开会的苏南抗日根据地军政干部安全转移赢得了时间……”
　　李青最后说：“塘马之战后，为补充部队，王美芳又奉命三回太滆扩军，并在输送500多名新兵途中，先后在金坛、玉山等地歼敌100余人。最后在赋村为掩护新兵撤退和保护百姓安全光荣献身。粟裕司令得悉时，当即写下了“抗日伟业，万古流芳”的词联，各连官兵沉痛悼念致哀，纪念这位对党和人民忠贞不渝，爱护部下，英勇机智，无私奉献的抗日英雄。他离我们30年了，我们这些幸存者要继续以他为榜样，并教育子女，在中国革命和建设事业中为振兴中华献力，以此告慰历史英灵。”
　　时光流逝，人事沧桑。父亲生前11位战友的聚会又过去38年了。这些老前辈都保持了黄花晚节。值此纪念父亲百年诞辰之际，我们欣然告慰父亲，您和您战友的子孙都没有辜负您的期望，继承了您的遗志，与全国人民一起，在参加党的事业和现代化建设中，把宜兴建设成小康市、幸福城而努力拼搏。后年，2012年清明，我们这些后来人，将聚集在您的墓前，参加“王美芳烈士牺牲70周年纪念活动。”届时愿您英魂归来！